钙是维持人体神经、肌肉、骨骼系统、细胞膜和毛细血管通透性正常功能所必需，动物骨骼或外壳的主要成份就是碳酸钙。

药用和食用添加中使用的碳酸钙是采用方解石而制得，由于经净化、杀菌、过滤、精制后具有补钙作用，在制备青霉素、链霉素、土霉素的过程中，需要大量使用。在食品中作为添加剂，以保证人体所必须的钙摄入，如口香糖、巧克力和娃哈哈、巨能钙、果冻喜之郎等饮料中作强化剂，达到人体对钙的需求。根据生产方法的不同，可以将碳酸钙分为轻质碳酸钙、重质碳酸钙和活性碳酸钙。

轻质碳酸钙（简称轻钙）的制备方法是将石灰石等原料煅烧生成石灰（主要成分为氧化钙）和二氧化碳，再加水消化石灰生成石灰乳（主要成分为氢氧化钙），然后再通入二氧化碳碳化石灰乳生成碳酸钙沉淀，最后经脱水、干燥和粉碎而制得。或者先用碳酸钠和氯化钙进行复分解反应生成碳酸钙沉淀，然后经脱水、干燥和粉碎而制得，主要用于橡胶、塑料、造纸和涂料、油墨等工业中作填充剂，并可用于牙粉、牙膏、化妆品等日用化工制品中，还可以用于有机合成、冶金、玻璃和石棉生产中。

重质碳酸钙（简称重钙）的制备方法是用机械方法直接粉碎天然的方解石、石灰石、白垩、贝壳等而制得，它是优良的填充剂和性能改良剂，广泛用于塑料、橡胶、造纸、涂料、饲料、医药、日用化工、玻璃、陶瓷等领域。

活性碳酸钙（简称活钙）的制备方法是用表面改性剂对轻钙或重钙进行表面改性而制得，经改性处理后的碳酸钙粉体，表面形成一种特殊的包层结构，能显著改善在聚烯烃等高聚物基体中的分散性和亲和性，并且能与高聚物基体间产生界面作用，从而提高制品的抗冲击强度，是一种性能优良的增量型填充助剂。与酸反应产生使石灰水变浑浊的气体二氧化碳，这是鉴定碳酸根离子的最简便的方法。