CAS： 50-21-5
分子式： C3H6O3
分子量： 90.08
中文名称： 乳酸
丙醇酸
英文名称： 2-Hydroxypropanoic acid
Lactic acid
dl-lactic acid
性状描述： 纯品为无色液体，工业品为无色到浅黄色液体，无气味。熔点16.8℃（右旋体和左旋的熔点都为53℃，外消旋体的熔点为18℃），沸点122℃（1.87-2.0kPa），82-85℃（0.067-0.133kpa），相对密度1.2060（25/4℃），折射率1.4392。
能与水、乙醇、甘油混溶，微溶于乙醚，不溶于氯仿、二硫化碳和石油醚。能随过热水蒸汽挥发，常压蒸馏则分解。浓缩至50%时部分转化为乳酸酐，故85%-90%的乳酸产品中一般含有10%-15%乳酸酐。具有强吸湿性。
生产方法： 工业上生产乳酸的方法主要有发酵法、乙醛法及丙烯腈法。
1.发酵法 以含有淀粉的原料蔗糖、甜菜糖或其糖蜜为原料。糖化接入乳酸菌株。pH控制在5-5.5，温度50℃左右发酵3-4d，用碳酸钙使生成的乳酸转化为乳酸钙。同时防止pH值降低而影响发酵，趁热过滤分离存在于溶液中的固体碳酸钙和氢氧化钙等，精制得乳酸钙。用硫酸酸化生成乳酸和硫酸钙沉淀，过滤。滤液约含10%的粗乳酸，浓缩至50%。再用活性炭除去有机杂质，用亚铁氰化钠除去重金属和浓缩时凝聚的杂质。最后用离子交换树脂除去微量杂质，再浓缩过滤得到产品。
2.乙醛氢氰酸法 以乙醛为原料与氢氰酸反应生成乳腈，再经水解得到粗乳酸。粗乳酸与乙醇酯化生成乳酸酯，再经分解成乳酸。将乙醛和冷却的氢氰酸连续送入反应器生成乳腈，再用泵打到水解釜中，注入硫酸和水，使乳腈水解得到粗乳酸。将粗乳酸送入酯化釜加入乙醇，酯化生成乳酸酯。经精馏，再送入分解浓缩罐加热分解而得精乳酸。
原料定额:乙醛480kg/t、氢氰酸290kg/t、硫酸1040kg/t。
3.丙烯腈法 以丙烯腈为原料与硫酸反应生成粗乳酸，再与甲醇反应生成乳酸甲酯，经蒸馏得粗酯，将精酯加热分解得乳酸。将丙烯腈和硫酸送入反应器中，生成粗乳酸和硫酸氢铵的混合物。再把混合物送入酯化反应器具与甲醇反应生成乳酸甲酯。把硫酸氢铵分出后，粗酯送蒸馏塔，塔底获精酯，将精酯送入第二蒸馏塔，加热分解，塔底得稀乳酸，经真空浓缩即得产品。成品乳酸根据用途分为试剂级、药品级、食用外销级及食用内销级。
用途： 乳酸是用途很广的有机酸，可用于酿造、医药、皮革、卷烟、化工、食品、印染等各方面。
日本乳酸的用途分配大致是：酿造用约占20%，食品用约占50%，乳酸衍生物用约占10%，皮革等工业用约占20%。
我国的用途分配也大致相同。
1.酿造工业 酿造工业用的是80%左右的乳酸。加入乳酸可防止杂菌繁殖，促进酵母菌发育、防止酒的混浊并加强酒的风味，也可以提高酒的收率。
2.食品工业 食品工业一般使用含量为50%的乳酸。主要使用在乳酸饮料、清凉饮料、糕点、咸菜和酸味剂等方面。乳酸可使食品具有微酸性，而又不掩盖水果和蒸菜的天然风味和香。因此广泛用于西红柿、油橄榄、酸黄瓜、酸白菜等罐头食品中，用乳酸菌制成的酸牛奶饮料也很受欢迎。
3.医药工业 乳酸可直接配制成药或制成乳酸盐类使用。内服可用于肠内消毒。它还能溶解蛋白质和角质，且对病变组织腐蚀作用特别敏感，因此可用于治疗喉头结核、白喉、狼疮等病。
此外，也用于收剑性杀菌方面：含嗽剂、涂布剂、膀胱注入剂、阴道洗净剂。利用乳酸亲水性的特点与难溶于性药物结合，以增加药物的吸收量，防止副作用产生。乳酸也是制作红霉素糖衣的一种原料，故在医药工业上用途较广。
4.皮革工业 一般皮革用的乳酸含量为40%即可。它对乳酸质量要求不高，深色和带有臭味的均可使用，制革工业主要用它来除去鞣皮中的石灰，也叫脱灰，用乳酸脱灰后的皮革质量比其他酸脱灰质量好，也以高级皮革必需用乳酸处理。
在卷烟生产中可以用乳酸来除去烟草中的杂质，清除苦辣味，因此，通过乳酸处理可提高低档烟草的档级。乳酸在赛璐珞涂料生产中用作pH控制剂
在毛纺工业用于染料的预铬媒染，以降低羊毛的铬酸盐含量和防止纤维的氧化
在丝绸和人造丝的后处理中，作为pH调节剂，用于增艳处理以增加纱的色泽。
纯乳酸无味，商品稍有类似酷乳的香味，当浓度适当时，具有愉快的酸味，乳酸作为原料使用时，多用作黄油、酷乳、黄油硬糖、牛奶、干酪等乳制品香精的成分。
乳酸的主要衍生物：硬脂酰钙用作食品添加剂，在面粉中加入0.3%-0.5%的硬脂酰乳酸钙可使面包膨松，体积增大30%-40%，延缓老化。
乳酸钠作调味剂使用时，用于酪蛋白塑料增白剂、防冻剂、保湿剂及药物生产。乳酸钙可作营养强化剂。
乳酸亚铁用于食品强化及医药上缺铁性贫血治疗等。乳酸酯类，包括甲酯、乙酯、丁酯等用作溶剂、增香剂等。乳酸及其钠盐、钙盐等衍生物无毒，是安全的食品添加剂。
硬脂酰乳酸盐用于乳化剂和焙烤食品；乳酸钠用于静脉注射
合成乳酸代替天然发酵乳酸用于乳酪及其他的奶制品，使牛奶或奶油酸化和凝结
这三方面的用途使美国乳酸的产量倍增。随时着食品工业的发展，乳酸的潜在市场很大。